Cuándo cosechar el cannabis: tricomas, pistilos y cálices
El momento adecuado para cosechar el cannabis se reconoce sobre todo por dos rasgos de la flor. El primero es la cabeza de los tricomas glandulares, cuya resina pasa, a medida que madura, de transparente a lechosa y después a ámbar o marrón. El segundo son los pistilos de la flor, que cambian de un tono blanco amarillento a un marrón rojizo. Las guías de cultivo añaden además los cálices hinchados y firmes como otra señal de madurez.
Sin embargo, los distintos tonos de los tricomas aparecen a la vez, porque las glándulas se forman de manera escalonada. En una sola bráctea, un estudio canadiense de 2023 contó, hacia el final de la floración, 83 cabezas transparentes, 96 lechosas y 52 marrones.
Color del tricoma como señal de madurez: transparente, lechoso, ámbar
La madurez se lee en los tricomas glandulares pedunculados. Según un trabajo botánico en el que se apoya el estudio canadiense, estas glándulas se concentran sobre todo en las brácteas que rodean el cáliz y en las pequeñas hojas simples de la inflorescencia. La estructura de estos pelos glandulares se describe en el artículo Qué son los tricomas. Dónde se sitúan el cáliz, las brácteas y los pistilos en la flor se explica en el artículo sobre la anatomía de la planta de cannabis.
Durante la maduración, la resina de las cabezas glandulares se vuelve primero turbia y de color blanco lechoso, y más tarde ámbar o marrón. El estudio publicado en la revista Journal of Cannabis Research relaciona este oscurecimiento con el envejecimiento de las cabezas: bajo luz ultravioleta fluorescen con menor intensidad, mueren y se desprenden. Según los autores, entre quienes cultivan cannabis este cambio de color se interpreta como señal de flores sobremaduras.
En este estudio, las plantas pasaron 2 semanas en fase vegetativa con 18 horas de luz y después 8 semanas con 12 horas de luz en una sala de floración. Se analizaron 2 genotipos entre la semana 3 y la semana 8 de floración. A partir de la semana 5, las cabezas comenzaron a segregar resina, a envejecer y a desprenderse. Tras 8 semanas, una proporción alta era visiblemente marrón. Una medición de color en otra variedad mostró, de la semana 3 a la semana 5 y a la semana 7, una disminución de la transparencia junto con un aumento del tono rojo.
Un segundo trabajo, con participación del mismo grupo de investigación, se publicó en 2023 en la revista Smart Agricultural Technology. En él, un sistema automático clasificó por color las cabezas de los tricomas de 4 variedades entre la semana 3 y la semana 9 de floración. Los autores señalaron que la relación entre el color del tricoma y el desarrollo de la flor no se había estudiado antes, e interpretan la evolución de los tonos como indicadores de la floración independientes de la variedad.
Etapa de color | Aspecto de las cabezas | Resultado de un estudio con 4 variedades (2023) |
|---|---|---|
Transparente | translúcido | más frecuente hacia el día 25 de floración |
Lechoso | turbio, blanco lechoso | proporción máxima, según la variedad, entre el día 50 y el día 70 |
Ámbar a marrón | ámbar a marrón | aumento rápido entre el día 65 y el día 75 |
Por qué los tricomas maduran de forma desigual
Los autores del estudio en Journal of Cannabis Research atribuyen la mezcla de tonos a que las cabezas glandulares se forman de manera escalonada. En ambos genotipos, la densidad de tricomas aumentó de forma gradual hasta la semana 6. También hubo diferencias entre genotipos: a las 6 semanas, el pedúnculo de los tricomas medía unas 500 µm en uno de ellos y unas 300 µm en el otro.
Dentro de la misma flor también se observaron diferencias. A las 6 semanas, el envés de las brácteas presentaba en ambos genotipos un número significativamente mayor de tricomas glandulares pedunculados que el haz. En cambio, la densidad de tricomas en el haz no varió de forma significativa entre muestras tomadas en la parte baja, media y alta de las inflorescencias.
A lo largo de la maduración también cambia la forma de las cabezas. Las gotas de resina segregada hicieron que muchas se pegaran entre sí o colapsaran. Tras el secado y el recortado mecánico, el estudio observó que buena parte de las cabezas glandulares se habían desprendido o habían colapsado.
Examinar los tricomas con lupa o microscopio
Para la inspección visual, las guías de cultivo en lengua alemana recomiendan una lupa o un microscopio de bolsillo con un aumento de entre 20 y 50 veces, o de al menos 30 veces. En el estudio canadiense, se tomaron brácteas con una cuchilla de afeitar en la parte alta, media y baja de cada inflorescencia, y se observaron bajo un estereomicroscopio con un aumento de 50 veces. El trabajo publicado en Smart Agricultural Technology se basó en macrofotografía y en la fluorescencia inducida por luz ultravioleta.
En la investigación, la inspección visual a simple vista se considera poco fiable. Un estudio publicado en 2026 en la revista Agriculture describe la valoración habitual de tricomas y pistilos como subjetiva y, por tanto, poco uniforme. Los investigadores tomaron con sistemas sencillos basados en smartphone más de 14.000 imágenes en invernadero y en laboratorio. Un modelo de clasificación asignó los tricomas a las categorías transparente, lechoso y ámbar con una precisión del 98,6 %. Un estudio australiano de 2025 señala como fuentes de error de la valoración manual la percepción individual del color, la experiencia de cosechas anteriores y simples errores de manejo.
Los pistilos de la flor como señal de madurez
Los pistilos de la flor, botánicamente estigmas, son los órganos de la flor femenina que reciben el polen. Según el estudio australiano, su color sirve tradicionalmente a quienes cultivan como indicio de cuándo la planta produce más cannabinoides. En la investigación canadiense, los pistilos pasaron, con la maduración, de un tono blanco amarillento a marrón rojizo. Tras la cosecha y el secado adquirieron un tono marrón anaranjado intenso.
El estudio australiano, publicado en 2025 en la revista Plants, puso a prueba esta relación. 25 genotipos crecieron primero con 16 horas de luz y después florecieron con 12 horas de luz. A lo largo de 119 días desde el inicio de la floración se cosecharon 4 inflorescencias por genotipo, se analizaron mediante imagen y se examinaron con cromatografía líquida y espectrometría de masas. El color de los pistilos se clasificó en 4 etapas:
completamente blanco
parcialmente ámbar
mayoritariamente ámbar
completamente ámbar
En 22 de los 25 genotipos, la concentración total más alta de cannabinoides se alcanzó en la etapa 3 o 4: en 10 de ellos en la etapa 3 y en 12 en la etapa 4. Un genotipo llegó a su valor máximo ya en la etapa 1. En cuanto al rendimiento total de cannabinoides, 18 genotipos alcanzaron su máximo en la etapa 4 y 7 en la etapa 3. Los autores consideran que la regla práctica de cosechar cuando los pistilos son mayoritariamente ámbar resulta, en la mayoría de los casos, una aproximación útil, aunque ven necesario estudiar genotipos concretos. Según su exposición, por qué el color de los pistilos debería relacionarse con la producción de cannabinoides no se ha investigado científicamente.
El estudio publicado en Agriculture llegó a un resultado similar. En él, el cambio de color de los pistilos de verde a naranja coincidió con la concentración más alta de cannabinoides, medida por cromatografía líquida de alta resolución.
Porcentajes en las guías de cultivo
Los porcentajes fijos de pistilos oscurecidos a partir de los cuales una planta se considera lista para cosechar proceden de guías de cultivo. Los valores difieren entre sí:
Fuente | Porcentaje de pistilos oscurecidos mencionado |
|---|---|
Diario, sección de ciencia (2024) | al menos el 40 %, con una ventana de cosecha del 40 al 70 % |
Revista especializada en cáñamo (2019) | del 50 al 75 % |
Portal de jardinería | del 70 al 90 % |
Cálices
Una revista especializada en cáñamo y un portal de jardinería mencionan los cálices hinchados y firmes como otra señal de madurez. En las brácteas que rodean el cáliz se concentran además la mayoría de los tricomas sobre los que se basa la valoración del color.
Duración de la floración y evolución de los niveles de cannabinoides
El número de semanas desde el inicio de la floración solo marca un marco orientativo. En el estudio canadiense, las inflorescencias se cosecharon tras 7 a 8 semanas de floración.
Un estudio de campo con cáñamo industrial, publicado en 2020 en el Journal of Agricultural and Food Chemistry, analizó 3 variedades sensibles a la duración del día y 2 variedades neutras a ella. Las flores se muestrearon semanalmente, desde 2 a 4 semanas después de la antesis hasta la senescencia de las plantas. Los niveles de THC, CBD y CBG aumentaron con la maduración y alcanzaron su punto más alto entre 6 y 7 semanas después de la antesis. Tras una fase de meseta de duración variable según la variedad, volvieron a descender a medida que las plantas envejecían.
El estudio australiano remite a resultados previos según los cuales el momento más adecuado de cosecha varía entre genotipos, y el THC y el CBD alcanzan su valor máximo en momentos distintos. Según los autores, de ahí resulta difícil deducir un período único válido para todos los genotipos.
La cosecha del autocultivo según la ley alemana del cannabis (KCanG)
Conforme al artículo 9, apartado 1, de la ley alemana del cannabis (Konsumcannabisgesetz, KCanG), en Alemania las personas adultas a partir de 18 años pueden cultivar en su domicilio o lugar de residencia habitual un máximo de 3 plantas de cannabis al mismo tiempo. Lo que se cosecha no puede cederse a terceros, según el artículo 9, apartado 2, del KCanG. Para la posesión en el domicilio rige el artículo 3, apartado 2, del KCanG: se permiten hasta 50 gramos de cannabis y hasta 3 plantas vivas. En el caso de las flores y otro material vegetal, el peso se calcula «tras el secado». El artículo sobre las cantidades de posesión permitidas según el KCanG resume los límites aplicables fuera del domicilio.
Esta regulación corresponde al derecho alemán. En España, el cultivo de cannabis puede constituir un delito conforme al artículo 368 del Código Penal, con penas de prisión de uno a tres años en los casos que no impliquen sustancias que causen grave daño a la salud.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se sabe cuándo es el momento de cosechar el cannabis?
Como señales de madurez se consideran el color de las cabezas de los tricomas, que pasa de transparente a lechoso y después a ámbar o marrón, y el cambio de color de los pistilos de la flor, de blanco amarillento a marrón rojizo. Las guías de cultivo añaden además los cálices hinchados y firmes.
¿Qué significan los tricomas lechosos y ámbar para la cosecha?
Corresponden a etapas de maduración más avanzadas. En un estudio con 4 variedades, la proporción de cabezas lechosas alcanzó su máximo, según la variedad, entre el día 50 y el día 70 de floración, mientras que las cabezas marrones aumentaron con rapidez entre el día 65 y el día 75. El oscurecimiento va unido al envejecimiento de las cabezas glandulares.
¿Qué aumento se necesita para examinar los tricomas?
Las guías de cultivo en lengua alemana mencionan lupas o microscopios de bolsillo con un aumento de entre 20 y 50 veces, o de al menos 30 veces. En un estudio canadiense, las brácteas se examinaron bajo un estereomicroscopio con un aumento de 50 veces.
¿Por qué no todos los tricomas tienen el mismo color?
Los tricomas se forman de manera escalonada, por lo que en una misma bráctea conviven cabezas en distintas etapas de madurez. Un estudio contó en una sola bráctea 83 cabezas transparentes, 96 lechosas y 52 marrones.
¿Qué porcentaje de pistilos debe estar oscurecido para cosechar?
Las guías de cultivo mencionan porcentajes distintos, entre el 40 y el 90 % de pistilos oscurecidos. En un estudio con 25 genotipos, la concentración de cannabinoides más alta se registró en 22 de ellos en las etapas con pistilos mayoritaria o completamente ámbar.
Fuentes
§ 9 KCanG – Anforderungen an den privaten Eigenanbau, Bundesministerium der Justiz
§ 3 KCanG – Erlaubter Besitz von Cannabis, Bundesministerium der Justiz
Der richtige Erntezeitpunkt für Cannabis, Hanf Magazin (Autor: Robert Meister)
Cannabis: Wann ernten?, Stuttgarter Zeitung (Autor: Michael Bosch)
Actualizado: 22 de octubre de 2026
Este artículo tiene fines meramente informativos y no sustituye el asesoramiento médico o terapéutico. Si tienes alguna duda sobre tu salud, consulta a un médico u otro profesional cualificado.