Hojas amarillas en el cannabis: cómo diferenciar las causas
Las hojas amarillas en el cannabis pueden deberse a una carencia de nitrógeno o magnesio, a un sustrato permanentemente húmedo o a la degradación natural de las hojas más viejas en la fase final de floración. Estas causas se manifiestan primero en las hojas inferiores, las más viejas. Para diferenciarlas sirven el patrón de la decoloración, la humedad del sustrato en la maceta, el pH de la solución nutritiva y la fase de desarrollo en la que se encuentra la planta.
Por qué las hojas inferiores se amarillean primero
En la parte baja de la planta se encuentran las hojas más viejas, las grandes hojas en abanico; qué tipos de hoja desarrolla una planta de cannabis se explica en el artículo sobre la anatomía de la planta de cannabis. Cuando falta aporte a través de la raíz, estas hojas más viejas ceden nutrientes a las hojas jóvenes y a las inflorescencias. Así lo describe un estudio de la Universidad de Hohenheim, publicado en 2023 en la revista científica Frontiers in Plant Science. Para el nitrógeno, las mediciones mostraron allí un desplazamiento desde las hojas más bajas hacia las más altas, que conservaron valores de clorofila más elevados hasta la última cosecha.
Unas hojas inferiores amarillas bajo un ápice verde encajan así con una carencia de nutrientes, pero no la demuestran por sí solas. Un exceso de agua en la maceta se manifiesta en esas mismas hojas.
Las causas comparadas
Causa | Dónde empieza la decoloración | Aspecto de la hoja | Qué se puede comprobar |
|---|---|---|---|
Carencia de nitrógeno | hojas inferiores y más viejas, después hasta la etapa media | hoja completa, de pálida a amarilla, al final muerta y caída | análisis foliar, rango de referencia de 3,3 a 5,0 % de nitrógeno |
Carencia de magnesio | hojas inferiores y más viejas | amarillo entre venas verdes, después zonas muertas | análisis foliar, rango de referencia de 0,30 a 0,65 % de magnesio |
Exceso de agua | hojas inferiores e interiores | amarilleo o marchitez | peso de la maceta, humedad comprobada con una varilla hasta el fondo de la maceta |
Amarilleo en la floración | hojas en abanico más viejas, en un estudio desde la mitad de la floración | amarillo, después blanquecino, en parte rojo a violeta | fase, aporte de nitrógeno, valor SPAD |
Carencia de nitrógeno: toda la hoja se aclara
El portal de diagnóstico e-GRO Cannabis de la Universidad Estatal de Carolina del Norte describe así el proceso: al principio las plantas se quedan algo rezagadas en el crecimiento y el follaje inferior se vuelve en conjunto algo más pálido o amarillento. Después la coloración amarilla se intensifica y avanza desde las hojas más bajas hasta la etapa media. En una fase avanzada, las hojas afectadas están completamente amarillas, mueren y se caen.
Cuánto influye el aporte de nutrientes en este cuadro lo muestra un estudio sobre cannabis medicinal publicado en 2020 en Frontiers in Plant Science. Allí las plantas crecieron durante 32 días con 18 horas de luz en perlita, en macetas de 3 litros, y recibieron soluciones nutritivas con 30, 80, 160, 240 o 320 mg de nitrógeno por litro, con 5 repeticiones por nivel. Con 30 mg/l la clorosis y el crecimiento inhibido fueron evidentes, y la biomasa resultó un 75 % menor que con el aporte óptimo. Con 80 mg/l amarillearon sobre todo las hojas inferiores y más viejas. Las plantas se desarrollaron mejor con 160 mg/l. Con 320 mg/l se mantuvieron más pequeñas y con un follaje verde oscuro. Un exceso de nitrógeno en este ensayo se asoció, por tanto, a hojas muy oscuras, no a hojas amarillas.
Carencia de magnesio: amarillo entre venas verdes
Según e-GRO Cannabis, la carencia de magnesio también comienza en el follaje inferior y más viejo, aunque con un patrón distinto. Primero solo las zonas entre las venas de la hoja se tiñen ligeramente de amarillo. Con el tiempo esta clorosis entre las venas se intensifica, hasta que las venas verdes se destacan con nitidez sobre el tejido amarillo y algunas zonas mueren.
Las venas marcan así la diferencia entre ambos cuadros de carencia. En la carencia de nitrógeno, la hoja se aclara en conjunto; en la de magnesio, la red de venas permanece verde mientras el tejido entre ellas ya está amarillo.
Hojas amarillas por exceso de riego
Para plantas en maceta de interior, la University of Maryland Extension señala la marchitez o el amarilleo de las hojas inferiores e interiores como el síntoma principal del exceso de humedad. La causa está en la zona de la raíz: el agua sobrante reduce el oxígeno disponible en el sustrato, las raíces finas se dañan y la planta deja de poder absorber agua. Según esa fuente, si la situación persiste siguen hojas con aspecto quemado, caída de hojas, podredumbre de raíz y de cuello de raíz, y finalmente la muerte de la planta. Los datos se refieren a plantas de interior en general, no específicamente al cannabis.
Como la carencia de nitrógeno y el exceso de agua se manifiestan en las mismas hojas, aquí el sustrato resulta determinante. La Extension describe como comprobación levantar la maceta y comparar su peso con el estado justo después del riego. Una varilla de madera que llegue hasta el fondo de la maceta muestra la humedad en profundidad: el sustrato húmedo se adhiere a ella o la tiñe ligeramente. Además recomienda regar de modo que el agua salga por los orificios de drenaje y retirar el agua estancada del platillo.
El pH de la solución nutritiva como valor medible
Un estudio checo sobre cannabis medicinal, publicado en 2024 en Frontiers in Plant Science, resume los rangos objetivo de la bibliografía científica: en cultivo hidropónico, generalmente pH 5,5 a 6,0; en sustratos sin tierra, 5,5 a 6,5. Por debajo de pH 5,5 existe, según esto, riesgo de intoxicación por exceso de manganeso; por encima de 6,5, el fósforo, el hierro y el manganeso están menos disponibles para la planta. En una serie de ensayos sobre fósforo y concentración de nutrientes en cannabis medicinal, publicada en 2025 en la misma revista, la solución se mantuvo entre pH 5,8 y 6,2. El grupo de Hohenheim comprobó el pH y la conductividad eléctrica (EC) de la solución nutritiva en cada fertilización.
Hojas amarillas en la floración tardía
Las guías de cultivo en lengua alemana consideran un ligero amarilleo de las hojas inferiores hacia el final de la floración como normal, o al menos no necesariamente como un fallo. El estudio de Hohenheim muestra, sin embargo, que el momento y la intensidad de ese amarilleo pueden depender del aporte de nutrientes.
Allí se examinó un quimiotipo rico en CBD con fertilizante orgánico y mineral en niveles de 80, 160 y 240 mg de nitrógeno por litro. Tras 36 días de crecimiento se pasó a 12 horas de luz, y la cosecha se realizó después de 9 semanas de floración, en el día 99; en cada tratamiento y fecha de cosecha se analizaron 4 plantas. Las diferencias en el verdor de las hojas aparecieron solo después del día 60, es decir, a partir de la mitad de la floración. Sobre todo en las variantes con 80 mg/l las hojas pasaron de verde a amarillo, mientras que las plantas con 240 mg/l se mantuvieron verdes hasta la cosecha y conservaron valores SPAD superiores a 40.
El valor SPAD es una medida del verdor de la hoja. Al final de la fase de crecimiento se situó en el estudio por encima de 50. Entre 40 y 20 la clorosis se hizo visible; por debajo de 20 las hojas se veían de amarillo pálido a blanquecino, y por debajo de 10 aparecieron tonos rojos a violetas por antocianinas. Con 160 mg/l las plantas alcanzaron el 95 % del rendimiento de CBD del nivel más alto con un tercio menos de fertilizante. Si unas hojas en abanico amarillas poco antes de la cosecha, determinada por los tricomas, los pistilos y los cálices, siguen considerándose una carencia, es algo que las guías y el estudio responden de forma distinta.
Análisis foliar en laboratorio
Según la NC State Extension, el análisis periódico del tejido foliar es la forma más eficaz de controlar el estado nutricional del cáñamo. A partir de 6.119 muestras de tejido de cáñamo de flor procedentes de Carolina del Norte, ha establecido rangos de referencia de 3,3 a 5,0 % de nitrógeno y de 0,30 a 0,65 % de magnesio. En la fase de crecimiento se muestrean entre 1 y 2 hojas completamente desplegadas y recién maduras, por lo general la hoja de la 3ª a la 5ª por debajo del ápice del tallo, procedentes de entre 10 y 20 plantas. La muestra, por tanto, no procede de las hojas inferiores ya amarillentas.
Primeros pasos ante hojas amarillas
Determinar la posición: si el amarilleo comienza en las hojas inferiores y más viejas, entran en juego las causas descritas aquí.
Observar las venas: una hoja uniformemente pálida encaja con la carencia de nitrógeno; el tejido amarillo entre venas verdes, con la carencia de magnesio.
Revisar el sustrato: una maceta pesada y el sustrato húmedo comprobado con una varilla hasta el fondo apuntan a exceso de agua.
Medir el pH: la solución nutritiva puede compararse con los rangos de 5,5 a 6,0 para hidroponía y 5,5 a 6,5 para sustratos sin tierra.
Ubicar la fase: un ligero amarilleo de las hojas inferiores hacia el final de la floración se considera normal en las guías de cultivo; en el estudio de Hohenheim, con un aporte escaso, comenzaba a partir de la mitad de la floración.
Una foto de la planta afectada puede subirse al Comprobador de plantas de Graswiese, gratuito; allí una IA asocia el cuadro observado con una posible causa.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se ponen amarillas las hojas inferiores del cannabis?
En la parte baja se encuentran las hojas más viejas. Cuando falta aporte a través de la raíz, estas ceden nutrientes a las hojas jóvenes y a las inflorescencias, como describe un estudio de la Universidad de Hohenheim (2023). La carencia de magnesio y el exceso de agua también se manifiestan primero en las hojas inferiores.
¿Cómo se diferencian la carencia de nitrógeno y la de magnesio en el cannabis?
En la carencia de nitrógeno toda la hoja se aclara, comenzando por las hojas inferiores. En la carencia de magnesio el tejido entre las venas se amarillea, mientras las venas permanecen verdes.
¿Es normal que el cannabis tenga hojas amarillas en la floración?
Las guías de cultivo en lengua alemana consideran normal un ligero amarilleo de las hojas inferiores hacia el final de la floración. En un estudio de la Universidad de Hohenheim, las plantas con 240 mg de nitrógeno por litro se mantuvieron verdes hasta la cosecha, mientras que las plantas con menor aporte amarillearon a partir de la mitad de la floración.
¿Qué pH es adecuado para el cannabis en coco o hidroponía?
Un estudio checo (2024) recoge de la bibliografía científica un pH de 5,5 a 6,0 para hidroponía y de 5,5 a 6,5 para sustratos sin tierra. Por encima de 6,5, el fósforo, el hierro y el manganeso estarían menos disponibles.
¿Puede el exceso de riego causar hojas amarillas?
La University of Maryland Extension señala la marchitez o el amarilleo de las hojas inferiores e interiores como el síntoma principal de las plantas en maceta con exceso de humedad. El agua sobrante reduce el oxígeno en el sustrato y daña las raíces finas.
Fuentes
Actualizado: 29 de octubre de 2026
Este artículo tiene fines meramente informativos y no sustituye el asesoramiento médico o terapéutico. Si tienes alguna duda sobre tu salud, consulta a un médico u otro profesional cualificado.